El próximo 16 de septiembre del presente año, se conmemora el primer aniversario de la gran marcha por la defensa del agua de Cuenca, que se lo bautizó como el “Quinto rio de Cuenca”.
Ese “Quinto Rio” se originó hace aproximadamente tres décadas en los campos y páramos, con la organización y lucha de las comunidades indígenas y campesinas, y que luego se engrosó con los colectivos ciudadanos de Cuenca y la inmensa mayoría de sus habitantes, todos unidos, por la defensa de las fuentes de agua, que sirven a las áreas urbanas y rurales el Cantón.
Forman parte de esta lucha, las resoluciones y pronunciamientos de asambleas ciudadanas, organizaciones campesinas, ecologistas, estudiantiles, sindicales, colectivos de mujeres, colegios profesionales, Universidades, consultas comunitarias, manifestaciones públicas en carreteras, calles y plazas de Cuenca, las resoluciones en diversas administraciones del Consejo Provincial del GAD Azuay, Concejo Cantonal del GAD Cuenca, ETAPA, Juntas Parroquiales Rurales, la solidaridad de la Iglesia cuencana, y los hitos históricos de las consultas populares de Girón, Cuenca y las luchas en la justicia constitucional de Rio Blanco y Kimsakocha.
Para abrir el cauce del Quinto Rio, se realizaron una serie de acciones, como la Asamblea Ciudadana, realizada el día de 8 de julio del 2025 en el Teatro Sucre de Cuenca, y cuyo aniversario se conmemora el día de hoy, la misma que se hizo, bajo el lema “Cuenca ya decidió ¡Kimsakocha no se toca!”.
La Asamblea contó con delegados de organizaciones, comunas y comunidades campesinas, juntas de agua, barrios urbanos, sindicatos, la comunidad ancestral de Escaleras, colegios profesionales, agrupaciones culturales, de periodistas, colectivos defensores de la naturaleza, agua y el ambiente, frentes de mujeres, redes agroecológicas, catedráticos y estudiantes universitarios, GAD parroquiales, concejales de Cueca, funcionarios de ETAPA, el arzobispo de la Arquidiócesis de Cuenca, Mons. Marcos Pérez y delegados de agrupaciones defensoras del agua de otros cantones del Azuay.
La Asamblea tuvo enorme representación y legitimidad, resultado de la confluencia unitaria de diversos sectores sociales urbanos y rurales, expresándose nuevamente el apoyo de la inmensa mayoría de la población de Cuenca, que ya había decidido la prohibición de la explotación minera metálica en la zona de recarga hídrica de los ríos Tarqui, Yanuncay, Tomebamba, Machángara y Norcay, en la consulta popular del 7 de febrero del 2021.
La Asamblea analizó las consecuencias desastrosas que tendría la explotación minera del proyecto Loma Larga para los habitantes de Cuenca, rechazó la actitud del Ministerio del Ambiente y del Ministerio de Minas, que en contubernio con la empresa minera DPM, en franca violación de la Consulta popular por el Agua de Cuenca y del ordenamiento jurídico del país, pretendían avanzar en la explotación minera en Kimsakpcha. La Asamblea Ciudadana, demostró, una vez más, el incumplimiento por parte de los Ministerios de Ambiente y Energía, de todas las medidas reparatorias, ordenadas por la Corte de Justicia del Azuay, incluyendo las descaradas maniobras para simular e inventarse la consulta ambiental y la consulta previa, libre e informada.
Precisamente, fue en aquella Asamblea Ciudadana que, se resolvió, entre otros actos, realizar la gran marcha por la defensa del agua y los páramos para el día martes 16 de septiembre del 2025, que constituyó el majestuoso Quinto Rio de Cuenca, torrente ciudadano que hizo que el Ministerio del Ambiente y Energía, mediante resolución del 3 de octubre del 2025, revoque la licencia ambiental para la fase de explotación minera que fuera otorgada el 23 de junio del 2025, a favor de la empresa DPMECUADOR S.A, concesionaria del proyecto minero Loma Larga (Kimsakocha).
Esta lucha por la defensa del agua de Cuenca, aun no ha terminado, el gobierno de Noboa debe ejecutar el mandato del pueblo soberano de Cuenca; cancelar las concesiones mineras en el páramo de Kimsakocha; y, dejar sin efecto lo actuado ilegalmente por los Ministerios del Ambiente, y de Energía y Minas, dentro del proceso de ejecución de la sentencia de la Corte Provincial de Justicia del Azuay.
Como se puede colegir la defensa del agua y el Quinto Rio de Cuenca, es resultado de una lucha iniciada hace treinta años, época en la que, aún eran niños algunos políticos, y por lo mismo nadie debe atreverse a apropiarse lo que es social, cívico y colectivo, nadie puede apropiarse de lo que salió de las entrañas del pueblo azuayo.
Por eso, esta lucha cívica, ciudadana y colectiva, va más allá de las elecciones seccionales, de cualquier elección, más allá de cualquier candidato, más allá de las ofertas, promesas y discursos electoreros.
Lo que si corresponde es, conmemorar el aniversario del 16 de septiembre del 2025, conmemorar la confluencia de los ciudadanos que, como gotas de agua formamos el Quinto Rio de Cuenca, y prepararnos para enfrentar nuevas batallas hasta que el patrimonio natural y cultural de Cuenca, esté libre de amenazas, y podamos desde Cuenca construir un proyecto de vida armónico entre comunidad, cultura y naturaleza, con equidad y solidaridad social.
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Asesor jurídico, articulista de “El Mercurio”. Participa en algunas organizaciones ciudadanas como el Cabildo del Agua de Cuenca, el Foro por el Bicentenario de Cuenca y en una comisión especial para elaborar el Sistema Nacional Anticorrupción.
